Rostfritt stål omfattar en grupp järnbaserade legeringar, kännetecknade av en kromhalt på minst 10%, oftast över 12%. Till skillnad från vanliga stål uppvisar rostfritt stål utmärkt resistens mot korrosion i fuktig luft och syresatt vatten, tack vare det tunna skyddande oxidskiktet, huvudsakligen bestående av kromoxid, som bildas på dess yta i vanlig luft.
Många varianter av rostfritt stål innehåller även nickel, och andra legeringstillsatser som molybden, koppar, kväve eller titan kan förekomma. Generellt sett ökar korrosionsbeständigheten med ökat legeringsinnehåll, och höglegerade rostfria stål kan motstå angrepp från aggressiva kemikalier som syror, samt användas i extremt korrosiva miljöer, exempelvis havsvatten.